O piloto brasileiro Lucas di Grassi vai estrear na Fórmula 1 em 2010 correndo pela Virgin, que também inicia sua história na categoria na próxima temporada. O acerto havia sido informado nesta sexta-feira (11) pelo site Grande Prêmio, especializado em automobilismo, e foi confirmado pelo piloto horas depois, durante entrevista à TV Globo.
– No ano que vem, o Brasil terá quatro pilotos na Fórmula 1: Rubinho [Barrichello] na Williams, Felipe [Massa] na Ferrari, Bruno [Senna] na Campos e eu. Vou estrear por uma equipe nova, que eu escolhi. Era a melhor escolha possível. Mais detalhes serão dados na semana que vem.
Mesmo sem querer fazer a revelação, Di Grassi deixou claro qual foi sua escolha.
– Eu acho que vai ser a melhor entre todas as estreantes. Conversei com as quatro equipes novatas, e acho que de todas elas a Manor tem a melhor estrutura para a Fórmula 1.
Manor é o nome original da equipe, na qual Di Grassi já tem experiência: com um carro dela, o brasileiro venceu o GP de Macau de Fórmula 3 em 2005, a mais tradicional prova da categoria. A Virgin, conglomerado de mídia e entretenimento do milionário britânico Richard Branson, já anunciou o patrocínio à equipe, que foi rebatizada.
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O anúncio oficial deve acontecer na terça-feira (15). O companheiro de equipe de Lucas di Grassi será o alemão Timo Glock, que correu pela Toyota neste ano e já foi confirmado pela equipe.
Aos 25 anos, Di Grassi alcança a Fórmula 1 após três temporadas na GP2. Nesse período, ele sempre conseguiu figurar entre os três primeiros colocados da categoria, mas não havia ainda garantido o acesso à elite do automobilismo.
Desde 2008, ele acumulou o trabalho na categoria de acesso com o posto de terceiro piloto da Renault. Por isso, tem certeza de que está "bem preparado" para sua primeira temporada na F-1.
– A Fórmula 1 é um sonho, muito difícil. São 5, 10 mil garotos que tentam ir para lá desde o início no kart. É uma pirâmide muito grande para escalar.
Com a chegada de Di Grassi, o Brasil volta a ter quatro pilotos na F-1, o que não acontecia desde 2001. Naquele ano, o país teve Rubens Barrichello na Ferrari, Luciano Burti na Jaguar, Enrique Bernoldi na Arrows e Tarso Marques na Mirandi – este último tinha como companheiro um jovem espanhol chamado Fernando Alonso.
