A Copa do Mundo de 2022 pode entrar para a história não só por ser a primeira realizada no Oriente Médio. O Mundial do Catar tem tudo para acontecer no começo do ano, quando é inverno no país. Desde 1930, quando a Copa começou a ser disputada, todas as edições foram realizadas no meio do ano, verão no Hemisfério Norte. Nesta sexta-feira, o presidente da Fifa, Joseph Blatter, defendeu abertamente a mudança. Foi a primeira vez que o cartola foi tão direto ao falar sobre o tema – antes, seu secretário-geral, Jerome Valcke, já tinha dado pistas de que a alteração vinha sendo cogitada.
Se a Copa for disputada em seu período tradicional, o Catar terá partidas disputadas sob fortíssimo calor, com temperaturas próximas dos 40 graus. Ao anunciar sua candidatura a sede do Mundial, o país prometeu construir estádios equipados com ar condicionado. Ainda assim, a principal preocupação foi com a saúde dos jogadores. Na Copa de 1994, nos EUA, a Fifa já foi muito criticada por realizar partidas sob fortes temperaturas (alguns jogos aconteceram ao meio-dia em locais como a Califórnia e o Texas). Proteger os atletas foi justamente o argumento usado por Blatter ao falar sobre o assunto nesta sexta.
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"Quando se trata de futebol, é preciso proteger os principais envolvidos, que são os jogadores", disse o chefão da Fifa em Doha, capital do país que receberá a Copa de 2022. Blatter não deixou dúvidas sobre sua preferência: "Eu espero que o Mundial seja disputado no inverno", avisou. "Ainda temos onze anos pela frente, mas é preciso decidir sobre qual é o período mais adequado. Temos as condições básicas para fazer a Copa em junho e julho, mas o Comitê Executivo da Fifa pode mudar o que quiser." A principal dificuldade será adaptar o resto do calendário do futebol naquela temporada.
Ao falar sobre o assunto no fim do ano passado, Valcke, o principal auxiliar de Blatter, confessou que essa é a principal preocupação da Fifa em sua possível tentativa de mudar a Copa para janeiro. "Não dá para só tomar a decisão de mudar o torneio e pronto. Isso significa mudar totalmente as datas dos campeonatos, principalmente na Europa." Figuras importantes do futebol internacional, como os ex-craques Franz Beckenbauer e Michel Platini, aprovam a ideia de mudar a Copa para janeiro. Platini é presidente da Uefa e candidato à presidência da Fifa – o que aumenta ainda mais a chance de alteração do calendário.
