Sucesso nas mesas e na internet, o pôquer vem conquistando cada vez mais jogadores pelo mundo todo e Brasil acompanha este cenário. Os números estão aumentando tão rapidamente, que a Confederação Brasileira de Texas Hold em (CBTH), principal entidade do esporte no país, não consegue precisar a quantidade de praticantes, mas a estimativa é de já ter passado da casa dos milhões.
"Está crescendo muito nos últimos dois anos, atraindo cada vez mais interesse, com isso é difícil saber quantos estão jogando atualmente", disse Alberoni Castro, Diretor Executivo da CBTH.
Além do prazer de jogar, as altas cifras de prêmio também atraem o público. Em 2012, no World Series of Poker (WSOP), o iraniano Antonio Esfandiari recebeu mais de US$ 18,3 milhões pela vitória na competição.
Somando a premiação de outros participantes, somente esta edição WSOP distribuiu mais de US$ 42 milhões aos melhores jogadores. Dos brasileiros, dois conseguiram vencer importantes torneios e levar grandes quantias para casa.
O primeiro de destaque foi Alexandre Gomes, que faturou em 2009 o WPT- Bellagio Cup V e levou pouco mais de US$ 1 milhão. Um ano antes, havia vencido o evento 48 da WSOP de 2008, com um prêmio de US$ 770 mil. Já André Akkari, vencedor do evento 43 do WSOP em 2011, faturou US$ 675 mil.
Os dois também disputam torneios online e já levaram mais de US$ 200mil por uma conquista, mas o brasileiro melhor premiado do pôquer online em uma competição tem um sobrenome conhecido, Villa-Lobos. Nicolau, filho de Dado, ex-guitarrista do Legião Urbana, recebeu US$ 472 mil pelo seu resultado no Championship of Online Poker em maio deste ano.
Aliás, encontrar no pôquer um nome conhecido não é uma tarefa difícil. Recentemente mais atletas, artistas ou outras personalidades famosas tem se interessado pelo esporte. Neste ano, o ex-jogador de futebol Ronaldo Nazário se tornou mais um integrante do Pokerstars.net, site que reúne cerca de 50 milhões de membros registrados.
Além de campanhas publicitária e participações em eventos, Ronaldo vai disputar alguns torneios online e outras competições ao vivo. Novo membro do Team PokerStars SportsStar, ele se juntará aos tenistas Rafael Nadal e Boris Becker. Mas isso não é exclusividade do site, o jogador de basquete Paul Pierce e o zagueiro do Barcelona Piqué também foram vistos nas últimas edições do mundial de pôquer.
Ainda um pouco distante da realidade de premiação em outros países, começa no próximo dia 25 a quinta etapa do Campeonato Brasileiro de Pôquer. O maior torneio nacional da América Latina, já chegou a premiar em R$ 500 mil o vencedor da edição do ano passado.
A premiação tem um formato simples, cada jogador paga uma taxa para participar – nesta temporada, o valor é R$2.200. Após encerrada as inscrições, 85% do que for arrecadado é dividido entre os melhores. Dependendo do tamanho do campeonato, o vencedor leva até 37% desse valor.
"Além do dinheiro, existem outras premiações como carro e patrocinadores. Além de dinheiro, assim como em qualquer outro esporte, os jogadores procuram patrocínio para disputas internacionais" comentou Alberoni Castro, Diretor Executivo da CBTH.
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