Corinthians vence e conquista vaga antecipada nas oitavas da Libertadores

O Corinthians conseguiu antecipadamente a classificação para as oitavas de final da Taça Libertadores da América ao ganhar do Racing-URU por 2 a 0, nesta quarta-feira, no estádio Parque Central, em Montevidéu, no Uruguai.

Faltando apenas uma rodada para o término da primeira fase, o time alvinegro lidera o Grupo 1 da competição sul-americana com 13 pontos –seis a mais do que o Racing-URU, vice-líder, que agora tenta obter a vaga nas oitavas de final como um dos seis melhores segundos colocados entre as oito chaves.

A vitória também deixa a equipe do Parque São Jorge com a melhor campanha entre os 32 times que disputam a primeira fase da competição. Em cinco jogos, o Corinthians obteve quatro vitórias e apenas um empate.

O Corinthians encerra sua participação nesta fase diante do Independiente Medellín na quinta-feira, 22, no Pacaembu.

O confronto diante do Racing foi o primeiro da equipe paulista após a eliminação na primeira fase do Campeonato Paulista, quando terminou na quinta colocação e não conseguiu a vaga na semifinal.

A principal novidade corintiana nesta quarta-feira foi a presença do goleiro Júlio César. O jogador substituiu Rafael Santos, que foi titular nas últimas quatro partidas do clube. Ainda se recuperando de uma lesão muscular na coxa direita, Felipe não foi relacionado.

O lateral-direito/volante Moacir, recuperado de uma contusão sofrida diante do Ituano, pela penúltima rodada do Campeonato Paulista, também começou jogando. Já Alessandro, titular da posição, e Marcelo Mattos, que chegou a treinar no setor, não viajaram com a delegação para o uruguai.

No restante do time, o técnico Mano Menezes voltou a repetir a escalação considerada titular. No meio de campo, atuaram os três volantes: Ralf, Elias e Jucilei e o meia-atacante Danilo. Já o setor ofensivo teve Ronaldo e Dentinho.

A partida

Com menos de 1min40 de bola rolando, o estádio Parque Central sofreu um apagão. Com isso, a partida ficou interrompida por aproximadamente 15min. No reinício, o Racing tentou sair para o jogo. No entanto, não chegou a assustar em nenhum momento o goleiro Júlio César.

Já o Corinthians procurava marcar forte e sair rápido para o ataque principalmente pelos lados do campo. Aos 18min, após uma boa troca de passes, a bola chegou em Dentinho, que rolou para a passagem de Roberto Carlos. O lateral-esquerdo bateu forte, a zaga cortou e Dentinho aproveitou a sobra para finalizar e abrir o placar: 1 a 0.

Vencendo a partida, o time corintiano procurou valorizar a posse de bola para administrar o resultado, enquanto o Racing insistia nos cruzamentos para a área, mas sem sucesso. Ainda na etapa inicial, o Corinthians criou mais uma chance. Dentinho fez boa jogada pela esquerda e cruzou para Danilo que, livre, cabeceou para fora.

No segundo tempo, a equipe de Mano Menezes voltou explorando o contra-ataque e criou duas boas chances com o atacante Dentinho em quatro minutos. Na primeira, o jogador chutou raspando a trave e, na outra, exigiu boa defesa do goleiro Contreras.

Com o passar do tempo, o Racing, mesmo sem qualidade, passou a ter o domínio territorial do jogo após recuo do Corinthians. A equipe uruguaia até pressionou, mas não conseguiu empatar a partida.

No final do jogo, após um rápido contra-ataque, a bola foi cruzada para a área e o volante Elias, de cabeça, marcou e fechou o placar: 2 a 0.

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