A chanceler alemã, Angela Merkel, anunciou nesta terça-feira o envio de um contingente extra de 500 militares alemães à missão da Otan (Organização do Tratado do Atlântico Norte) no Afeganistão, como parte do reforço pedido pelos Estados Unidos para enfrentar o crescimento da insurgência do grupo islâmico Taleban.
As tropas alemãs devem cuidar da missão de reconstrução e de treinamento das forças de segurança afegãs e incluem ainda mais 350 soldados como uma "reserva flexível" para eventos especiais, como as eleições, segundo Merkel.
Merkel fez o anúncio após uma reunião com ministros para definir a posição do país antes da conferência em Londres sobre o futuro do Afeganistão, que será realizada em dois dias.
A Alemanha mantém atualmente cerca de 4.300 soldados no norte do Afeganistão. Eles servem sob um mandato parlamentar que estabelece um máximo de 4.500 soldados no país. Merkel não disse qual será o novo limite, após o envio do reforço.
Merkel disse ainda que Berlim não tem previsão para a retirada de suas tropas no país, mas que as autoridades alemãs esperam que o país possa assumir sua própria segurança até 2014.
A medida inclui ainda duplicar a ajuda financeira para a reconstrução do país –para um total de 50 milhões de euros a serem aplicados no programa de "reintegração" dos islamitas talebans.
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No começo de dezembro passado, em um discurso à nação, o presidente americano, Barack Obama, anunciou que enviará 30 mil soldados a mais para o Afeganistão ainda no primeiro semestre deste ano e que pretende iniciar sua retirada em julho de 2011. "Esse fardo não é só nosso. Essa guerra não é só dos EUA", disse Obama, no discurso, pedindo apoio às nações aliadas.
Entre os países que já anunciaram reforços estão o Reino Unido, principal aliado dos EUA e segundo maior contingente no Afeganistão, com 500; a Itália, com mil; e a Espanha, com 500. Entre os que estão considerando contribuir há Eslováquia (250), Polônia (600), Geórgia (900) e Portugal (150).
A Alemanha estava na lista de países que, diante da impopularidade da guerra, aguardavam a conferência de 28 de janeiro para fazer qualquer anúncio.
James Appathurai, porta-voz da Otan, disse recentemente que mais de 20 países presentes na missão militar no Afeganistão já anunciaram que enviarão reforços para as suas tropas ou que estão dispostos a fazê-lo.
